102 VRAAG: In de Post van vandaag schreef Harry Golden iets in de zin dat conformiteit niet is leven in een huis dat lijkt op dat van je buurman, maar eerder in dat huis wonen om indruk te maken op je buurman, of om je buurman zoals jij te maken. Ik denk dat dit waarschijnlijk een adequate verklaring is voor conformiteit. Nu zou ik willen weten in hoeverre volwassen mensen zich conformeren aan de samenleving waarin ze leven?

ANTWOORD: Als we het woord 'conformeren' gebruiken in de zin waarin het gewoonlijk wordt gebruikt, namelijk voldoen aan de verwachtingen van anderen, hetzij uit de behoefte om indruk te maken, hetzij uit angst voor afwijzing, zullen volwassen mensen zich alle. Maar dat betekent niet dat ze in opstand komen. Het betekent ook niet dat ze alles anders doen dan anderen.

Ze kunnen bepaalde dingen op dezelfde manier doen als hun buren, maar alleen omdat ze er vrijelijk voor kiezen. Alleen omdat ze vrij zijn, betekent niet dat ze moeten laten zien dat ze zich niet conformeren. Conformisten vinden het vaak nodig om in opstand te komen en precies het tegenovergestelde te doen van wat ze willen doen, alleen maar om te laten zien dat ze anders zijn.

Dit is de andere kant van de medaille en komt voort uit dezelfde wortel als het gedrag van die personen die geen onafhankelijke keuze kunnen maken omdat ze niet het risico kunnen lopen anders te zijn. De uiterlijke manifestatie laat niet zien of een persoon zich wel of niet conformeert. Dit wordt bepaald door de innerlijke geest - het motief.

Mensen die leven zoals degenen om hen heen, kunnen dit doen uit onzekerheid, omdat ze zich moeten conformeren, of uit de vrijheid om zelfstandig voor deze manier van leven te kiezen, omdat ze het leuk vinden. Wanneer mensen alles anders doen uit rebellie, komt hun onderliggende behoefte om te conformeren aan het licht.

Ze komen in opstand tegen de behoefte en onzekerheid op zichzelf, in plaats van tegen de samenleving. Zo'n rebellie is niet gratis. Het zorgt er vaak voor dat mensen precies het tegenovergestelde doen van wat ze echt willen doen. Maar het is ook mogelijk dat degenen die de moed hebben om anders te zijn, dat doen met een vrije geest.

Volgende les